A 5 de dezembro celebra-se o dia mundial do solo mas, em Coimbra, esta é uma data celebrada durante todo o ano. Com o projeto SoilCare, cinco investigadores da ESAC trabalham diariamente com agricultores locais para assegurar a qualidade do solo.
O SoilCare é um projeto europeu de investigação, que se centra na qualidade dos solos agrícolas e do qual a Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC) é agora parceira. A iniciativa tem 5 anos e é financiada pelo programa H2020 da União Europeia, envolvendo cientistas de 16 países europeus.
Entre os colaboradores do projeto estão cinco investigadores da ESAC, que cooperam na pesquisa de formas de melhorar a qualidade do solo, através de sistemas de cultivo que beneficiem o lucro do agricultor e o ambiente.
O coordenador do SoilCare, o investigador holandês Rudi Hessel, crê que os cientistas devem trabalhar em colaboração com os agricultores, uma vez que estes sabem «há muito que o segredo do seu sucesso está no solo». Com este projeto é possível procurar soluções para «a compactação do solo, controlo de infestantes, disponibilidade de água, tudo isto tendo por base a investigação em locais onde existem décadas de dados disponíveis», confessa.
Uma das ferramentas proporcionadas pelo SoilCare é uma ferramenta interativa, que permitirá a seleção de sistemas de cultivo que beneficiem o solo.
No âmbito desta iniciativa, os investigadores da ESAC já colaboram com cerca de 15 produtores de milho e de arroz da região do Baixo Mondego. Este projeto merece destaque por ocasião do Dia Mundial do Solo, instituído pelas Nações Unidas, que se comemora segunda-feira, 5 de dezembro.
