Um grupo de investigadores, do qual faz parte o físico Carlos Herdeiro, da Universidade de Aveiro, demonstrou que a «Teoria da Calvície» pode estar prestes a cair por terra. Este pode ser mais um passo para desvendar os misteriosos buracos negros.
Em 1973, o físico John Wheeler afirmou que «os buracos negros não têm cabelo». O norte-americano queria dizer que, para conhecermos os buracos negros na totalidade, apenas necessitamos de saber a respetiva massa e velocidade de rotação. Esta metáfora capilar ficou conhecida como «Teoria da Calvície».
Esta teoria foi agora parcialmente refutada por um grupo de investigadores, do qual faz parte o físico da Universidade de Aveiro (UA), Carlos Herdeiro. O especialista em gravitação acredita que os buracos negros têm de facto «cabelo» e por isso adquirem propriedades físicas muito distintas.
A investigação conjunta das universidades de Aveiro, Valência, Munique e Cidade do México demonstrou que as perturbações em redor de um buraco negro podem roubar parte da sua energia.
«A deteção das ondas gravitacionais torna extremamente pertinente reconsiderar este paradigma de simplicidade, que pode agora ser testado diretamente usando as ondas gravitacionais, que nos informarão sobre propriedades detetadas de buracos negros em sistemas binários ou perturbados», explica o investigador da UA.
As ondas gravitacionais, ondulações na curvatura do espaço-tempo que se propagam como ondas, foram previstas por Albert Einstein em 1916 na Teoria da Relatividade Geral. Cem anos depois, em fevereiro de 2016, o LIGO (Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferómetro Laser) confirmou a deteção destas ondas.
Já em 2014, Carlos Herdeiro e Eugen Radu, investigador do Departamento de Física da UA, surpreenderam a comunidade internacional, demonstrando que a teoria da Relatividade Geral de Einstein possibilita a existência de buracos negros mais gerais. O «cabelo» é um campo de partículas que existe em rotação síncrona com o buraco negro.
A descoberta do físico português já foi publicada na Physical Review Letters, uma das mais conceituadas publicações da área da Física, a mesma que anunciou ao mundo a descoberta das ondas gravitacionais.
Contudo, este não é o último capítulo da história, «dado que as simulações feitas agora por esta equipa usaram um modelo simplificado para modelar os buracos negros astrofísicos em rotação», esclarece Carlos Herdeiro.
